Leber zur Krebsprävention? Ein kurzer Überblick

Wir weisen sicherheitshalber darauf hin, dass der Inhalt dieses Artikels weder ein medizinischer Ratschlag ist, noch eine Behandlung bzw. eine Beratung beim Arzt ersetzen kann. Die Leser/innen, die hier Informationen entnehmen, handeln auf eigene Verantwortung.

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Krebs macht Angst. Um einen herum schlägt er ein wie Bomben – es trifft Verwandte, Bekannte, gute Freunde. Man hofft immer, dass die Bombe am besten nirgends im Umfeld einschlägt und erst recht nicht in der eigenen Familie – bis die Bombe auch da mit voller Härte trifft, wie aus dem Nichts.

Und erst neulich wieder habe ich mitbekommen, wie die Mama eines guten Jugendfreundes, bei denen ich oft zu Gast war und viele Tage und Nächte verbracht habe, am bösartigen Hirntumor erkrankt sei. Sie geben ihr noch vier Wochen. Das tut weh! Mehr als das!

Ohne hysterisch zu werden, überzogenes Vertrauen in Pillen, Ernährungsformen oder „Esoterik“ zu haben, fragt man sich in Anbetracht des „Bombenhagels“ durchaus, wie man zumindest die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, daran nicht zu erkranken.

Krebsprävention: Bekannte Faktoren

Bekanntermaßen präventiv wirken folgende Faktoren:

• Bewegung – mittlerweile ist die Rede von 20 bis 30 % Risikosenkung.
• Ernährung – freilich: Phytochemikalien in Obst und Gemüse wirken dem Krebs entgegen – gutes Fleisch liefert viel Zink und Co. (Zink z. B. reguliert die Funktion des Tumorsuppressorproteins p53).
• Ausreichender Schlaf – häufig unterschätzt, aber Schlaf wirkt wie Medizin, etwa via Melatonin.
• Risikofaktoren meiden, etwa das Rauchen, Alkohol, zu viel Stress.
• Sogar die frische Waldluft kann potenziell ein Krebsschutz darstellen.

All jene Faktoren haben Einfluss auf die Entstehung von Krebs, weil sie Einfluss auf die Genexpression haben – also, welche genetischen Programme an- oder abgeschaltet sind. Das kann auf Seiten des Körpers (der Verteidiger) oder auf Seiten des Tumors sein (der Angreifer).

Speziell was Genexpression angeht, sind die fettlöslichen Vitamine (A, D, E, K) von besonderer Bedeutung. Die beiden Vitamine D und A stechen hierbei heraus, da sie im Körper zu Hormonen werden, die ihren eigenen Kernrezeptor haben und somit direkt mit der DNA wechselwirken können. Der Vitamin-A- und der Vitamin-D-Rezeptor wirken dabei häufig gemeinsam, indem die Kernrezeptoren zusammen an die DNA binden:

Auf diese Weise reguliert Vitamin D beispielsweise mehr als 1000 Gene. Es liegt die Vermutung nahe, dass Vitamin D hier maßgeblich auch Schutzproteine regulieren könnte. Vor fast 10 Jahren etwa wurde herausgefunden, dass Calcitriol, das Hormon das aus Vitamin D entsteht, dadurch das Wachstum von Brustkrebs hemmt. Eine Wirkung, auf die wir in diesem Artikel genauer eingingen.

Zusätzlich gilt in diesem Zusammenhang, dass wir Deutschen sozusagen einen chronischen Vitamin-D-Mangel vorweisen:

… weil die Deutschen es nachweislich noch nicht mal im Sommer schaffen, sich auf 100 Nanomol/L (= 40 ng/mL) zu heben, was ja nun wirklich kein überhoher Wert ist, im Gegenteil.

(Hier geht’s zum entsprechenden Artikel)

Über Vitamin D wurde in den letzten Jahren viel geschrieben – und Vitamin D wird immer wieder in Verbindung mit einem geringeren Erkrankungsrisiko gebracht. Vernachlässigt wurde dabei, dass Vitamin A gleichermaßen zu einem Hormon wird im Körper, zur sogenannten Retinsäure. Diese Retinsäure steigt in Human-Studien mit zunehmender Vitamin-A-Dosis im Körper an, heißt, die Retinsäure-Werte hängen davon ab, wie viel Vitamin A wir zu uns nehmen.

Retinsäure bei der Krebsbehandlung

Weniger bekannt ist die Tatsache, dass Retinsäure – in pharmakologischen Dosen verabreicht – schon sehr lange bei einer bestimmten Krebsform, der seltenen Promyelozyten-Leukämie eingesetzt wird. Im besten Journal überhaupt, Nature, lässt sich lesen:

All trans retinoic acid (ATRA) is able to induce complete remission (CR) in almost all patients with acute promyelocytic leukemia (APL) through in vivo differentiation of APL blasts.

Die Retinsäure, in pharmakologischen Dosen verabreicht, sorgt bei quasi allen Patienten, die daran erkranken für eine Remission.

Der Grund hierfür ist, dass Vitamin A bzw. die Retinsäure über einen der o. g. Kernrezeptoren das Schicksal vieler Zelle, insbesondere Stammzellen, bestimmt.

Retinoids are ubiquitous signaling molecules that influence nearly every cell type, exert profound effects on development, and complement cancer chemotherapeutic regimens.

Denn eine jede Zelle muss „erwachsen“ werden und eine entsprechende Rolle im Organismus einnehmen. Hier hat Vitamin A fast wie keine andere Substanz seine Finger im Spiel. Ein Ziel einer Krebstherapie kann also sein, der Zelle zu helfen, ihre richtige Rolle im Organismus einzunehmen („Zelldifferenzierung“).

Die Vitamin-A-Versorgung der Population

Natürlich sollten pharmakologische Dosen ob der Nebenwirkungen eigentlich nur als letzte Kugel in Betracht gezogen werden. Denn freilich bestimmen wir mit der Nahrung über eine Lebzeit betrachtet, wie viel Retinsäure in unserem Körper entsteht. Und hier darf die Frage gestellt werden, wie gut wir – Analog zu Vitamin D – mit Vitamin A versorgt sind.

Geht man mit Blick auf die Versorgung vom Decken des Tagesbedarfs aus, ergibt sich folgendes Bild:

We conclude that a safe vitamin A intake in general cannot be reached by consuming only one component (vitamin A or β-carotene) alone, even in Western countries where animal products are commonly available.

Der Tagesbedarf, der grundsätzlich etwas konservativer kalkuliert ist, kann selbst bei uns nicht alleine durch das Nutzen von tierischen Nahrungsmitteln gedeckt werden. Ein Grund hierfür ist, dass das Vitamin-A-haltigste Nahrungsmittel, die Leber, kaum noch konsumiert wird. Zeitgleich zeigt sich allerdings, dass ß-Carotin eine deutlich geringere Vitamin-A-Aktivität aufweist als viele Jahre angenommen.

In summary, a substantial part of the population will not be able to close the gap between the Recommended Nutrient Intake and the actual daily intake of preformed vitamin A (from animal products) by consuming the recommended dietary levels of 2–4 mg of β-carotene, if current intake levels of preformed vitamin A do not change.

Aus der Tatsache, dass der Anteil des „tierischen Vitamin A“ in der generellen Ernährung derzeit zu niedrig ist, und die ß-Carotin-Zufuhr nicht ausreicht, folgt, dass selbst der empfohlene Vitamin-A-Tagesbedarf oft nicht erreicht wird. Dies liegt u. a. daran, dass speziell die Deutschen oft nicht mal 1 mg ß-Carotin pro Tag zuführen.

Currently, β-carotene intake in Germany is below 1 mg/d for almost one-half of the population and 64.1% have intakes <2 mg/d (see above).

Als wichtiger Denkanstoß vielleicht noch: „Gesunde“ Ernährungsformen, egal ob man sie Vegetarismus, noch krasser: Veganismus oder Steinzeit-Diät nennt, haben nicht selten die Eigenschaft, dafür zu sorgen, dass mehr Obst und Gemüse gegessen wird (gut, weil viel ß-Carotin) – zeitgleich wird aber häufig der Konsum von Nahrungsmitteln eingeschränkt, die zwar Vitamin-A-haltig sind, aber nicht selten als „weniger gesund“ eingestuft werden. Zu nennen wären zum Beispiel verschiedene (Leber-)Wurstsorten, aber auch Eier oder fette Milchprodukte, wie Sahne, Käse, Butter und Co. Ergo: „Gesunde Ernährungsformen“ sind oft nicht „gesund“ mit Blick auf den Vitamin-A-Haushalt.

Retinsäure bei der Krebsprävention

Eine Studie greift die eben besprochenen Themen auf und schreibt in der Zusammenfassung (übersetzt):

„Retinsäure, die zur Klasse der chemischen Verbindungen namens Retinoide gehört, ist ein wichtiger Metabolit von Vitamin A. Es wird derzeit verstanden, dass Retinsäure eine wichtige Rolle bei der Zellentwicklung und -differenzierung sowie bei der Krebsbehandlung spielt. Retinsäure unterdrückt nachgewiesenermaßen Lungen-, Prostata-, Brust-, Eierstock-, Blasen-, Mund- und Hautkrebs.

Unsere Ergebnisse zeigen auch, dass niedrige Dosen und hohe Dosen von Retinsäure jeweils Zellzyklus-Stillstand und Apoptose (Zelltod) von Krebszellen herbeiführen können. Auch das zellzyklushemmende Protein p27 und der neue Zellzyklus-Regulator Cdk5 sind an den Wirkungen der Retinsäure beteiligt.

Diese Ergebnisse liefern neue Hinweise darauf, dass die molekularen Mechanismen der Retinsäure das Schicksal von Krebszellen kontrollieren können. Da hohe Dosen von Retinsäure zu Zytotoxizität führen können, wird sie wahrscheinlich am besten als mögliche Ergänzung in der täglichen Ernährung verwendet, um das Fortschreiten von Krebs zu verhindern oder zu unterdrücken.“

Hier wird mitgedacht: Wenn Retinsäure, höher oder sogar hochdosiert, dem Krebs entgegenwirkt, dann gibt uns das Hinweise darauf, dass dies auch bei niedrigeren Dosen der Fall sein könnte, vor allem mit Blick auf die Prävention, denn wir bewegen uns immer entlang eines Spektrums:

„Als Nährstoff kann Retinsäure entweder durch den täglichen Konsum von Pflanzen, Vitamin-A-haltigen Nahrungsmitteln einer ausgewogenen Ernährung oder durch Vitaminpräparate gewonnen werden. Unter normalen Umständen wirkt die Retinsäure im Körper präventiv gegen die Krebsentstehung.

Nach der Krebsentstehung wird die Retinsäure zu einem Angreifer von Krebszellen, der ihr Wachstum und ihre Teilung blockiert und auch ihre Differenzierung und ihren Tod über bestimmte Wege auslöst. Darüber hinaus hat sich gezeigt, dass Retinsäure mit anderen wirksamen Krebstherapeutika gegen Krebsprogression zusammenarbeitet.“

Uns hier geht es in erster Linie um die Prävention. Was Retinsäure mit Blick auf den Krebs leisten kann, soll eine Auszugsliste der vielen Studien, die es da gibt, verdeutlichen:

• Retinoic acid and cancer treatment
• Vitamin A, Cancer Treatment and Prevention: The New Role of Cellular Retinol Binding Proteins
• Retinoic acid inhibits angiogenesis and tumor growth of thyroid cancer cells.
• Retinoic Acid Receptor β: A Potential Therapeutic Target in Retinoic Acid Treatment of Endometrial Cancer.
• Anti-tumor effects of all-trans retinoic acid are enhanced by genistein.
• Retinoic acid reduces migration of human breast cancer cells: role of retinoic acid receptor beta.
• All-trans retinoic acid targets gastric cancer stem cells and inhibits patient-derived gastric carcinoma tumor growth.
• All-trans-retinoic acid eliminates immature myeloid cells from tumor-bearing mice and improves the effect of vaccination.
• Retinoic Acid Reduces Stem Cell-Like Features in Pancreatic Cancer Cells.
• The effect pathway of retinoic acid through regulation of retinoic acid receptor alpha in gastric cancer cells.
• All-trans-retinoic acid inhibits growth of human pancreatic cancer cell lines.
• Synergy between all-trans retinoic acid and tumor necrosis factor pathways in acute leukemia cells.
• All-trans-Retinoic Acid-induced Apoptosis in Human Medulloblastoma
• Retinoic acid-induced 2 (RAI2) is a novel tumor suppressor, and promoter region methylation of RAI2 is a poor prognostic marker in colorectal cancer
• The efficacy of 9-cis retinoic acid in experimental models of cancer
• All-trans retinoic acid modulates the plasticity and inhibits the motility of breast cancer cells: role of NOTCH1 and TGFβ
• All-trans retinoic acid suppresses malignant characteristics of CD133-positive thyroid cancer stem cells and induces apoptosis

Fazit

Es ist wichtig zu sehen, dass wir nicht sagen, dass Lebensmittel, die Vitamin A enthalten bzw. die daraus entstehende Retinsäure unter physiologischen Dosen Krebs heilen können. Vielmehr versuchen wir zu verdeutlichen, dass Vitamin A – wie Sport und Co. – ein essentieller, aber noch vernachlässigter Faktor bei der Krebsprävention sein könnte.

Nahe liegt es zum einen, weil Vitamin A bzw. die daraus entstehende Retinsäure ein Hormon ist, das extrem weitreichend und fundamental quasi alle Zelltypen im Körper beeinflusst. Zum anderen, weil die verschiedenen Retinsäuren in vielen Versuchen und Versuchsmodellen eine Anti-Krebs-Wirkung zeigen.

Vor dem Hintergrund, dass traditionelle Ernährungsformen, die typischerweise den Konsum von Vitamin A via Leber fördern, zunehmend durch eine klassische „westliche Ernährungsweise“ ersetzt werden, die in den meisten Fällen viel weniger Vitamin A enthält, sollte die Rolle des Vitamin A im menschlichen Körper hervorgehoben werden – vielleicht findet ja eine Art Rückbesinnung statt.

Kurzum: Wir brauchen wieder mehr Vitamin A in unserer Ernährung!